Les Marseillais et les touristes présents hier matin aux abords du Mucem ont eu l'agréable surprise de découvrir le Kruzenshtern, un quatre-mâts russe long de 114,5 m, ce qui fait de lui le deuxième plus grand voilier au monde derrière le Sedov, russe également.

Ce bateau lancé en 1926 et remis trente ans plus tard par les Allemands à l'ex-Union soviétique, en compensation des dommages de guerre, a accosté au J4 dans le cadre d'une opération promotionnelle organisée par le domaine viticole Château La Martinette, situé sur la commune de Lorgues, dans le Var.

Le gérant du château, Alexei Dmitriev, un homme d'affaires russe, a choisi ce moyen original et spectaculaire de promouvoir la toute dernière cuvée de son exploitation, réunissant pour l'occasion à bord du navire près de 150 invités, clients, prospects et journalistes de la presse spécialisée. Ce n'est pas la première opération de ce genre puisque l'an dernier, le voilier avait mis le cap sur Cannes, toujours à l'initiative du propriétaire du Château.

La décision cette fois-ci de choisir Marseille en tant que ville hôte, n'en est que plus flatteuse pour la cité phocéenne et son image.

Après avoir fait escale le mois dernier à Sète, le bateau avec à son bord 70 membres d'équipage, est arrivé lundi soir à Marseille en provenance du Pirée (Grèce). Il devait appareiller ce matin pour une destination qui n'a pas été précisée.

Navire-amiral de l'école navale de la flotte de pêche et de commerce de la Baltique dont le port d'attache est Kaliningrad, le Kruzenshtern déplace 6 400 tonnes. Ses quatre-mâts dont les plus grands culminent à 56 m au-dessus de la surface de l'eau, peuvent porter jusqu'à 31 voiles, d'une surface totale de 3 553 m² (la moitié de la superficie du stade Vélodrome !). Quand il n'est pas affrété pour des opérations promotionnelles, le voilier permet à 164 cadets de l'école navale d'effectuer leur croisière d'application.

Philippe Gallin

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